การแชร์รูปภาพ วิดีโอ และเนื้อหารูปแบบอื่น ๆ บนโซเชียลอย่างแข็งขัน ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มใหม่สำหรับการมีส่วนร่วมของแฟนกีฬา ในกีฬาประเภทอื่น ไม่มีการเปลี่ยนแปลงไปสู่สื่อดิจิทัลที่เด่นชัดมากไปกว่าฟุตบอล ข้อมูลทางสถิติที่รวบรวมโดย European Sponsorship Association แสดงให้เห็นว่า หัวข้อที่ร้อนแรงที่สุดในช่วงเปิดตัวพรีเมียร์ลีกอังกฤษในช่วงสุดสัปดาห์ในเดือนสิงหาคม มีแฟน ๆ มากกว่า 62 ล้านคนบนโซเชียลมีเดีย สิ่งที่น่าสนใจยิ่งกว่าคือประมาณ 75% ของการมีส่วนร่วมเกิดขึ้นนอกสหราชอาณาจักร
พลังของโซเชียลมีชีวิตชีวาและแข็งแกร่งแน่นอน
การพูดคุยทางโซเชียลมีเดียเกี่ยวกับโลกฟุตบอลยังทำให้ได้รับผลประโยชน์ที่น่าทึ่งเมื่ออยู่ใกล้บ้านมากขึ้น รอบเปิดเมเจอร์ลีกซอกเกอร์ (MLS) ปี 2015 ของอเมริกาเหนือเกิดขึ้นในวันที่ 6 มีนาคม ซึ่งแชมป์อย่างแอลเอ กาแล็กซีจะเผชิญหน้ากับชิคาโกไฟร์ เมื่อทั้งสองทีมปะทะกันในสัปดาห์แรกในสนาม บริษัทวิเคราะห์โซเชียล General Sentiment ได้รวบรวมรายงานที่มีรายละเอียดเกี่ยวกับร่องรอยทางโซเชียลมีเดียของลีกกีฬาอาชีพหลัก ๆ ในอเมริกาเหนือ ตามตัวเลข การถูดคัยในโซเชียลมีเดียในช่วง 5 วันแรกของฤดูกาลเมเจอร์ลีกซอกเกอร์เพิ่มขึ้น 34% เมื่อเทียบกับกรอบเวลาเดียวกันในปี 2014
บางทีข้อเท็จจริงที่น่าประทับใจที่สุดเกี่ยวกับร่องรอยในโซเชียลมีเดียของ MLS คือการเติบโตที่ยืนหยัดเหนือลีกกีฬา “บิ๊กโฟร์” ในอเมริกาเหนือ การพูดคุยในช่วง 5 วันแรกของฤดูกาล NFL ปี 2014 มีความสอดคล้องกับช่วงเวลาเดียวกันของฤดูกาลที่แล้ว ด้านโซเชียลใน MLB และ NBA นั้นเงียบกว่ามากเมื่อการต่อสู้ปีต่อปีลดลงในทั้งสองลีก มีเพียง NHL เท่านั้นที่รายงานการพูดคุยทางโซเชียลเพิ่มขึ้น 7% ซึ่งเป็นอัตราที่ต่ำกว่า MLS อย่างมีนัยสำคัญ
การทำประตูเพื่อทำคะแนนในตลาดใหม่
ฟุตบอลมักถูกเรียกว่า “เกมของโลก” จากทั่วทุกมุมโลก เนื่องจากมีแฟนบอลจำนวนมากทั่วโลก กีฬาดังกล่าวสร้างรากฐานให้กับหลายพื้นที่ทั่วโลก แต่เพิ่มขึ้นอย่างช้า ๆ ในอเมริกาเหนือ นอกเม็กซิโก ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แฟนกีฬาชาวอเมริกาเหนือต่างหลงใหลในกีฬาชนิดนี้ เนื่องจากสโมสรที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลกหลายแห่งทำการตลาดให้กับทีมของตนทั่วทั้งสหรัฐอเมริกาและแคนาดาผ่านทัวร์ช่วงปิดฤดูกาล สโมสรที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในการทัวร์อเมริกาเหนือคือแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ซึ่งเป็นหนึ่งในทีมฟุตบอลที่เก่าแก่และมีชื่อเสียงในสหราชอาณาจักร
แมนยูเป็นหนึ่งในสโมสรยุโรปกลุ่มแรก ๆ ที่จัดตารางทัวร์ปรีซีซันทั่วโลก ซึ่งรวมถึงเกมกระชับมิตรกับสโมสร MLS ในการเดินทางครั้งล่าสุด กลยุทธ์ทางการตลาดนี้ทำให้แมนยูเข้าถึงตลาดฟุตบอลที่ยังไม่เกิดขึ้นจริงได้ด้วยการทวีตรูปภาพการทัวร์ของทีมจากแฟน ๆ รวมถึงผู้ติดตามในสหรัฐอเมริกาด้วย MLS ตกลงที่จะทัวร์ปรีซีซันของแมนยูโดยตระหนักถึงศักยภาพของฟุตบอลในอเมริกาเหนือ ทัวร์ดังกล่าวได้รับความนิยมอย่างมาก และต่อมา MLS ก็ตกลงที่จะจัดตารางการแข่งขันปรีซีซันกับสโมสรในพรีเมียร์ลีกอื่น ๆ เช่น แมนเชสเตอร์ ซิตี้, เชลซี และท็อตแนม
อิทธิพลของฟุตบอลโลก
ความเชื่อมั่นทั่วไปบอกเป็นนัยว่า MLS มี FIFA World Cup 2014 เพื่อขอบคุณส่วนหนึ่งสำหรับความนิยมที่เพิ่มขึ้นของฟุตบอลในประเทศ รายงานเดียวกันนี้แสดงให้เห็นว่าการพูดคุยทางโซเชียลของ MLS ในปี 2015 เพิ่มขึ้นมากกว่า 64% จากการพูดคุยทางโซเชียลในปี 2013 หนึ่งปีก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลกที่บราซิล ฟุตบอลโลกปี 2014 เป็นหนึ่งในทัวร์นาเมนต์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคของเรา โดยแฟน ๆ จะแบ่งเวลารับชมการแข่งขันผ่านทางทีวี อินเทอร์เน็ต หรือผ่านสมาร์ตโฟน อันที่จริง แฟนบอลเกือบครึ่งที่ทำการสำรวจใน 11 ประเทศกล่าวว่าพวกเขาดูบอลโลกอย่างน้อยบางส่วนบนมือถือ หนึ่งวันหลังจากการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบชิงชนะเลิศระหว่างเยอรมนีและอาร์เจนตินา Facebook ได้สร้างอินโฟกราฟิกที่เผยให้เห็นว่า 350 ล้านคนมีการโต้ตอบกับเนื้อหาฟุตบอล 3 พันล้านเนื้อหาตลอดการแข่งขัน
ข่าวลือที่คล้ายคลึงกันแต่เงียบงันเกิดขึ้นหลังจากการแข่งขันฟุตบอลโลกหญิงปี 2015 ที่แคนาดาในฤดูร้อน Influenster สำรวจผู้หญิงในสหรัฐฯ 10,000 คนในช่วง WWC ปี 2015 และ 61% ของผู้ตอบแบบสอบถามเลือกโซเชียลมีเดียเป็นแหล่งข่าวล่าสุดที่พวกเขาชื่นชอบ เช่นเดียวกับการแข่งขันฟุตบอลโลกชายในปี 2014 และ Facebook เป็นแพลตฟอร์มที่ต้องการ การแข่งขันฟุตบอลโลกเป็นการแข่งขันกีฬาที่ใหญ่ที่สุดในโลก เทียบได้กับความคาดหมายและผู้ชมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก การเพิ่มขึ้นของโซเชียลมีเดียทำให้แฟน ๆ สามารถโพสต์เนื้อหาที่โปรโมตเกม ทำให้เพื่อนและผู้สนับสนุนสามารถกดถูกใจ แสดงความคิดเห็น หรือแชร์เนื้อหาต่อเพื่อเข้าถึงผู้ติดตามคนอื่น ๆ ได้ โซเชียลมีเดียได้เพิ่มแพลตฟอร์มใหม่ให้กับ ‘The World’s Game’ และยกระดับกีฬาให้เป็นปรากฏการณ์ที่แผ่ขยายไปทั่วโลก
พลังของการตลาดเพื่อสังคมกีฬา
ทั้งเมเจอร์ลีกซอกเกอร์ พรีเมียร์ลีกอังกฤษ และฟุตบอลโลก ต่างก็รับรู้ถึงพลังของโซเชียลมีเดียโดยใช้แพลตฟอร์มนี้เพื่อเป้าหมายร่วมกันในการหาแฟนบอลใหม่ ๆ การกระทำของพวกเขาสร้างความรักให้กับฟุตบอลในตลาดใหม่ ๆ เช่น อเมริกาเหนือ ซึ่งเกมดังกล่าวเริ่มที่จะแข่งขันกับลีกอาชีพอื่น ๆ ที่ได้รับความนิยม การส่งเสริมให้แฟน ๆ มีส่วนร่วมในกีฬาเป็นขั้นตอนแรก แต่บางองค์กรกำลังมีส่วนร่วมกับแฟน ๆ ของพวกเขาโดยใช้เนื้อหาโซเชียลเพื่อเจาะลึกเข้าไปในเกม ตัวอย่างเช่น ฟุตบอลลีกในอังกฤษใช้เนื้อหาแบบร็อกเพื่อเน้นการเล่าเรื่องในฟุตบอล ผลตอบรับเป็นไปในเชิงบวกอย่างมาก และลีกตั้งใจที่จะแบ่งปันโซลูชันซอฟต์แวร์กับทุกสโมสรในลีก
แบรนด์ขนาดใหญ่และขนาดเล็กสามารถบอกกลยุทธ์มากมายที่ใช้โดยองค์กรฟุตบอลมืออาชีพเพื่อบรรลุเป้าหมายของตนเอง เคล็ดลับและแผนการดำเนินการที่มีอยู่ในคู่มือการตลาดด้านกีฬาสามารถปรับเปลี่ยนและเพิ่มประสิทธิภาพได้ในอุตสาหกรรมต่าง ๆ เพื่อให้บรรลุเป้าหมายร่วมกันในการเพิ่มการรับรู้ เครือข่ายสังคมออนไลน์ที่ใหญ่ขึ้น หรือลูกค้าเชิงโต้ตอบ
